Public relations jest dziedziną, która mimo dużego podłoża teoretycznego jest ściśle praktyczna. Można rozważać tutaj teoretyczne zagadnienia lub symulacje sytuacyjne jednakże wszystko to sprowadza się do działań praktycznych. Jak zatem wygląda public relations w praktyce?
W zależności od rodzaju działań jakie obejmuje dana gałąź public relations takich jak między innymi marketing, zarządzanie, komunikacja z opinią publiczną można mówić o różnych celach i narzędziach w praktycznym zastosowaniu PR-u. W przypadku działań o charakterze marketingowym główne zadanie to kreowanie dobrego wizerunku firmy lub też organizacji za pomocą przekazywania odpowiednio przygotowanych informacji na temat przedsiębiorstwa. Przekazywanie takich danych do opinii publicznej najczęściej dotyczy produktów lub usług przy użyciu tak zwanych liderów opinii czyli konsumentów, którzy mają najsilniejszy wpływ na opinie reszty ludzi przez co określają ich upodobania zakupowe. Jednakże liczą się tutaj nie tylko liderzy opinii. Informacje są również przekazywane przy bezpośrednim użyciu mediów. Profesjonalni piarowcy często definiują bardzo wąską grupę docelową, która staje się odbiorcom ich działań w celu jak najlepszego przygotowania zadowalającej ich oferty.
Komunikacja społeczna, będąca kolejnym działem public relations charakteryzuje się innym podejściem. Tutaj mamy do czynienia z przede wszystkim zarządzaniem komunikacją oraz oddziaływaniem na opinię konsumenta. Dzięki temu piarowcy spełniają zadanie dotyczące wykreowanie w świadomości swoich odbiorców takie rzeczy jak konieczność istnienia danego przedsiębiorstwa, jej kompatybilność z otaczającą rzeczywistością i wiele innych czynników, które mają na celu wytworzenie zaufania ze strony konsumentów oraz stworzenia dobrego wizerunku firmy. Trzecią i ostatnią gałęzią jest system działań związanych z zarządzaniem. Tutaj strategia obejmuje osiągniecie jak najlepszych wyników związanych ze efektywnym, sprawnym i planowanym komunikowaniem zarówno wewnątrz organizacji jak również z jej otoczeniem.
Public relations używane w praktyce zależy w dużej mierze od piarowca i upodobanych przez niego metod w wypadku danej sytuacji. PR jest dziedziną na tyle nie określoną, że trudno stwierdzić jakie działania w jakiej sytuacji staną się najlepsze. Wszystko zależy nie tylko od rodzaju działań ale również od formy i intencji z jaką zostaną one użyte.